1.2 Dobrodošli na digitalnom dobu
Digitalno doba je svuda, to raste, i to mijenja ono što je moguće za istraživače.
Centralna pretpostavka ove knjige je da je digitalno doba stvara nove mogućnosti za društvena istraživanja. Istraživači sada može posmatrati ponašanje, postavljati pitanja, raditi eksperimente, i sarađuju na načine koji su jednostavno nemoguće u sasvim nedavnoj prošlosti. Uz ove nove prilike dolaze i nove rizike; istraživači sada mogu naškoditi ljudima na način da je bilo nemoguće u sasvim nedavnoj prošlosti. Izvor ovih mogućnosti i rizika je prelazak sa analognog godine za digitalno doba. Ova tranzicija se nije desilo odjednom-kao svjetlo-prekidač uključivanja-i, u stvari, tranzicija još nije završen. Ali, u ovom trenutku smo vidjeli dovoljno da znam da se nešto veliko događa.
Jedan od načina primjetiti ova tranzicija je tražiti promjene u svakodnevnom životu. Mnoge stvari u životu koje se koristi da se analogni su sada digitalni. Možda bi koristio kameru s filmom i sada koristite digitalni fotoaparat (koji je vjerojatno dio svog digitalnog telefona). Možda ste koristili za čitanje fizički novine, a sada ste pročitali online novine. Možda ste koristili platiti za stvari s fizičkim gotovinom i sada plaćate kreditnom karticom. U svakom slučaju, prelazak sa analognog na digitalno znači da više informacija je sada zarobljen i pohranjeni u digitalnom obliku.
U stvari, kada se gleda u ukupnom, efekti tranzicije su zapanjujući. Količina informacija u svijetu ubrzano raste i više tih informacija je pohranjena digitalno, što olakšava analizu, prijenos, i spajanje (slika 1.1) (Hilbert and López 2011) . Sve ovo digitalnih informacija je došao da se zove "Big Data". Osim toga eksplozije digitalnih podataka, postoji paralelni rast u našem pristupu procesorske snage (Slika 1.1) (Hilbert and López 2011) . Ovi trendovi veći digitalnih informacija i povećanje computing-šou nema znakova usporavanja.
Slika 1.1: Informacije kapaciteta za skladištenje i procesorske snage su drastično povećava. Nadalje, informacije za pohranu je sada gotovo isključivo digitalni (Hilbert and López 2011) . Te promjene stvaraju nevjerovatne mogućnosti za društvene istraživače.
Za potrebe društvenih istraživanja, mislim da je najvažnija funkcija digitalnog doba je kompjuteri svuda. Počevši kao mašine soba veličine koje su bile dostupne samo na vlade i velike kompanije, kompjuteri su konstantno smanjuje u veličini i sve popularniji. Svaki deset godina od 1980-ih, vidjeli smo novu vrstu računarstva pojavljuju: personalni računari, laptop, pametne telefone, a sada ugrađeni procesori (tj, kompjuteri unutar uređaja kao što su automobili, satova, i termostati) (Waldrop 2016) . Sve ove ubiquotous kompjuteri učiniti više nego samo izračunati; oni su smislu, prodavnica, i prenose informacije.
Za istraživače, implikacije kompjutera svuda su najlakše vidjeti online, okruženje koje je u potpunosti izmjerene i podložni eksperimentisanje. Na primjer, online trgovine lako može prikupljati nevjerojatno precizne podatke o šoping i kupovinu obrazaca miliona kupaca. Nadalje, online trgovine lako može pomiješate neke klijentima da primaju jedan shopping iskustvo i drugima da dobiju drugi. Ova sposobnost da pomiješate na vrhu praćenja znači da online trgovinama mogu stalno raditi randomiziranih eksperimente. U stvari, ako ste ikada kupili nešto od online prodavnica vaše ponašanje je bager i vi ste gotovo sigurno bio učesnik u eksperimentu, bez obzira da li to znali ili ne.
Ovaj potpuno mjereno-potpuno-randomizable svijet nije samo događa online; to se sve događa svuda. Fizička prodavnicama već prikuplja izuzetno detaljnih kupovinu podataka, a oni su razvoj infrastrukture za praćenje kupaca shopping ponašanje i miješati eksperimentisanje u rutinske poslovne prakse. Drugim riječima, kada mislite o digitalnom dobu da ne treba samo misliti na internetu, trebalo bi da svuda. Digitalno doba društvena istraživanja će uključiti ljude u interakciji u potpunosti digitalne prostore i da će uključiti ljude koji koriste digitalne uređaje u fizičkom svijetu.
Osim što omogućava mjerenje ponašanja i randomizacije tretmana, digitalnog doba je također omogućio nove načine za ljude da komuniciraju. Ovi novi oblici komunikacije omogućiti istraživačima da radi inovativnih istraživanja i da se stvori masovna suradnji sa svojim kolegama i široj javnosti.
A skeptik može ukazati na to da nijedna od ovih mogućnosti su zaista nove. To jest, u prošlosti, bilo je i drugih velikih napredak u sposobnosti ljudi za komunikaciju (npr Telegraph (Gleick 2011) ), i kompjuteri su sve brže na približno istoj stopi od 1960-ih (Waldrop 2016) . Ali, šta je ovo skeptik što nedostaje je da u određenom trenutku više iste postaje nešto drugo (Halevy, Norvig, and Pereira 2009) . Evo analogija koja mi se sviđa. Ako možete snimiti sliku konja, onda imate fotografiju. I, ako možete snimiti 24 slika konja u sekundi, onda imate film. Naravno, film je samo gomila fotografija, ali samo die hard skeptik će tvrditi da fotografije i filmovi su isti.
Istraživači su u procesu izrade tranziciju srodan prelazak od fotografije do kinematografije. Ova tranzicija ne znači da je sve što smo naučili u prošlosti treba zanemariti. Baš kao što je načela fotografije obavijestiti principe kinematografije, principa društvenih istraživanja u prošlosti će obavijestiti društvena istraživanja u budućnosti. Ali, tranzicija znači da ne treba nastaviti raditi istu stvar. Umjesto toga, moramo kombinirati pristupa prošlosti sa mogućnostima sadašnjosti i budućnosti. Na primjer, istraživanje Blumenstock i kolega je mješavina tradicionalnog istraživanju s podacima nauke ono što bi neki zovu. Oba ova sastojci su bili neophodni: ni odgovora ankete niti evidenciju telefona sami bili dovoljno. Više generalno, mislim da je sve društvene istraživači će morati kombinirati društvenih nauka sa naukom podataka kako bi se iskoristiti mogućnosti digitalnog doba. Da biste nastavili samo slikanje kada smo mogli da se snima filmove bi bila greška.
