6.2.3 Encore

Istraživači su prouzrokovali da ljudi računari tajno posećuju veb stranice koje su potencijalno blokirane od strane represivnih vlada.

U martu 2014. godine Sam Burnett i Nick Feamster su pokrenuli Encore, sistem za pružanje realnog vremena i globalnih mjerenja internet cenzure. Da bi to uradili, istraživači, koji su bili u Grupi Tech, ohrabrili su vlasnike web stranica da ugradjuju ovaj mali fragment koda u izvorne datoteke svojih web stranica:

 <iframe  src= "//encore.noise.gatech.edu/task.html"  width= "0"  height= "0"  style= "display: none" ></iframe> 

Ako posjetite web stranicu sa ovim dijelom koda, vaš web pretraživač će pokušati da kontaktira web stranicu koju su istraživači nadgledali za moguću cenzuru (npr. Sajt zabranjene političke partije). Zatim će vaš veb pregledač izvijestiti istraživače o tome da li je uspio kontaktirati potencijalno blokiranu web stranicu (slika 6.2). Nadalje, sve ovo će biti nevidljivo osim ako ne proverite HTML izvornu datoteku web stranice. Takvi nevidljivi zahtevi stranaka trećih strana su prilično česti na webu (Narayanan and Zevenbergen 2015) , ali retko uključuju eksplicitne pokušaje merenja cenzure.

Slika 6.2: Šema istraživačkog dizajna Encore-a (Burnett and Feamster 2015) . Na web stranici o poreklu je ugrađen mali fragment koda (korak 1). Vaš računar prikazuje web stranicu koja pokreće zadatak merenja (korak 2). Vaš računar pokušava da pristupi merilnom cilju, što bi moglo biti internet stranica zabranjene političke grupe (korak 3). Cenzor, poput vlade, može onda blokirati pristup metričkom cilju (korak 4). Na kraju, vaš računar izveštava rezultate ovog zahteva istraživačima (što nije prikazano na slici). Reprodukovano uz dozvolu Burnett and Feamster (2015) , slika 1.

Ovaj pristup mjerenju cenzure ima vrlo atraktivna tehnička svojstva. Ako na dovoljnom broju web lokacija spada ovaj jednostavan programski kôd, onda Encore može da obezbedi realno vreme, globalno merenje mera čije su veb lokacije cenzurisane. Pre pokretanja projekta, istraživači su se složili sa svojim IRB-om, koji odbijaju da pregledaju projekat jer to nije "istraživanje ljudskih subjekata" u okviru zajedničkog pravila (skup propisa koji regulišu najčešće federalno finansiranje istraživanja u Sjedinjenim Državama, za više informacija, videti istorijski dodatak na kraju ovog poglavlja).

Međutim, ubrzo nakon što je Encore pokrenut, međutim, Ben Zevenbergen, tadašnji diplomirani student, kontaktirao je istraživače kako bi pokrenuo pitanja o etici projekta. Konkretno, Zevenbergen je bio zabrinut da ljudi u određenim zemljama mogu biti izloženi riziku ako je njihov računar pokušao da posjeti određene osjetljive web stranice, a ti ljudi nisu pristali da učestvuju u studiji. Na osnovu ovih razgovora, tim Encore modifikovao je projekat kako bi pokušao da izmeri cenzuru samo na Facebooku, Twitteru i YouTube-u, jer su pokušaji treće strane za pristup ovim sajtovima česti tokom normalnog pretraživanja (Narayanan and Zevenbergen 2015) .

Nakon prikupljanja podataka koristeći ovaj modifikovan dizajn, članak koji opisuje metodologiju i neke rezultate je dostavljen SIGCOMM-u, prestižnoj konferenciji o računarima. Programska komisija je cenila tehnički doprinos rada, ali je izrazila zabrinutost zbog nedostatka obaveštene saglasnosti učesnika. Konačno, programski odbor odlučio je da objavljuje ovaj rad, ali sa izjavom o potpisivanju koja izražava etičke probleme (Burnett and Feamster 2015) . Ovakva izjava o potpisivanju nikada ranije nije korišćena u SIGCOMM-u, i ovaj slučaj je dovodio do dodatne debate među računarima o prirodi etike u njihovom istraživanju (Narayanan and Zevenbergen 2015; B. Jones and Feamster 2015) .