Pravda je o tome da su rizici i koristi od istraživanja se distribuiraju pravedno.
Izveštaj Belmonta tvrdi da se princip pravde bavi distribucijom tereta i koristi istraživanja. To jest, ne bi trebalo da bude slučaj da jedna grupa u društvu snosi troškove istraživanja, dok druga grupa koristi svoje koristi. Na primjer, u devetnaestom i početkom dvadesetog veka, opterećenje služi kao istraživački subjekt u medicinskim ispitivanjima, uglavnom je palo na siromašne, dok su koristi poboljšane medicinske zaštite prvenstveno pratile bogate.
U praksi, princip pravde u početku je tumačen kao da bi se ranjivi ljudi trebali zaštititi od istraživača. Drugim rečima, istraživačima ne bi trebalo dozvoliti da namerno plene na nemoćnim. To je problematičan obrazac koji je u prošlosti veliki broj etički problematičnih studija uključivao izuzetno ugrožene učesnike, uključujući i slabo obrazovane i osuđene građane (Jones 1993) ; zarobljenici (Spitz 2005) ; institucionalizovana, mentalno ometena djeca (Robinson and Unruh 2008) ; i stari bolesni bolesnici (Arras 2008) .
Oko 1990. godine, međutim, pogledi na pravdu počeli su se kretati od zaštite do pristupa (Mastroianni and Kahn 2001) . Na primjer, aktivisti su tvrdili da djeca, žene i etničke manjine treba eksplicitno uključiti u klinička ispitivanja, tako da ove grupe mogu imati koristi od znanja stečenih ovim suđenjima (Epstein 2009) .
Pored pitanja o zaštiti i pristupu, princip pravde se često tumači kako bi pokrenuo pitanja o odgovarajućoj kompenzaciji za učesnike - pitanja koja su predmet intenzivne debate u medicinskoj etici (Dickert and Grady 2008) .
Primjena principa pravde na naša tri primera nudi još jedan način da ih pogledamo. U jednoj od studija učesnici nisu bili finansijski nadoknađeni. Encore pokreće najkompleksnija pitanja o principu pravde. Iako bi princip korisnosti mogao da predloži isključivanje učesnika iz zemalja sa represivnim vladama, princip pravde bi mogao da tvrdi da dozvoljava ovim ljudima da učestvuju i da imaju koristi od preciznih merenja internet cenzure. Slučajevi ukusa, veza i vremena takođe postavljaju pitanja jer je jedna grupa učenika imala opterećenje istraživanja i samo društvo u celini koristilo. Konačno, u Emotional Contagion-u, učesnici koji su nosili teret istraživanja bili su nasumični uzorak od populacije sa kojim bi najviše verovatno imali koristi (naime, korisnici Facebook-a). U tom smislu, dizajn Emotional Contagion bio je dobro usklađen sa principom pravde.