6.2.1 Емоционален зараза

700 000 потребители на Facebook бяха поставени в експеримент, който е променил техните емоции. Участниците не дадоха съгласие и проучването не подлежи на значим етичен надзор от трета страна.

За една седмица през януари 2012 г. приблизително 700 000 потребители на Facebook бяха поставени в експеримент за изучаване на "емоционална зараза", степента, до която емоциите на дадено лице са повлияни от емоциите на хората, с които взаимодействат. Обсъдих този експеримент в глава 4, но ще го прегледам отново. Участниците в експеримента с емоционална заразност бяха поставени в четири групи: група "намалена отрицателност", за която публикации с отрицателни думи (напр. Тъжни) бяха случайно блокирани да не се появяват в информационната емисия; група с "понижена позитивност", за която постове с положителни думи (напр. щастливи) бяха случайно блокирани; и две контролни групи, една от групите с намалена положителност и една за групата с намалена негативност. Изследователите установяват, че хората в групата с намалена поносимост са използвали малко по-малко положителни думи и малко по-негативни думи в сравнение с контролната група. Също така, те открили, че хората в състояние на негативно понижение използват малко по-положителни думи и малко по-малко отрицателни думи. По този начин изследователите откриват доказателства за емоционална зараза (Kramer, Guillory, and Hancock 2014) ; за по-пълно обсъждане на дизайна и резултатите от експеримента, вж. глава 4.

След като тази статия е публикувана в сборника на Националната академия на науките , имаше огромен протест както от изследователите, така и от пресата. Нарушаването на хартията се фокусира върху две основни точки: (1) участниците не предоставиха съгласие извън стандартните условия на услугата Facebook и (2) проучването не беше претърпяло значим етичен преглед от трета страна (Grimmelmann 2015) . Етичните въпроси, повдигнати в това разискване, накараха списанието бързо да публикува рядко "изразително изявление за загриженост" за процеса на етика и етичен преглед на изследванията (Verma 2014) . През следващите години този експеримент продължи да бъде източник на интензивен дебат и несъгласие, а критиката към този експеримент може да е имала нежелания ефект от това да се стигне до този тип изследвания в сянката (Meyer 2014) . Това означава, че някои твърдят, че компаниите не са престанали да извършват подобни експерименти - те просто са престанали да говорят за тях публично. Това разискване може да е помогнало да се стимулира създаването на процес на етичен преглед за изследвания на Facebook (Hernandez and Seetharaman 2016; Jackman and Kanerva 2016) .