Vier beginsels wat navorsers in die gesig staar etiese onsekerheid kan lei is: Respek vir Persone, goedwilligheid, Justisie, en respek vir wet en openbare belang.
Die etiese uitdagings wat navorsers in die gesig staar in die digitale era is ietwat anders as dié in die verlede. Tog kan navorsers hierdie uitdagings aan te spreek deur te bou op vorige etiese denke. In die besonder, ek glo dat die beginsels vervat in twee verslae-Die Belmont Verslag (Belmont Report 1979) en Die Menlo Verslag (Dittrich, Kenneally, and others 2011) -Kan help navorsers rede oor die etiese uitdagings wat hulle in die gesig staar. Soos ek in meer besonderhede in die historiese aanhangsel beskryf, beide van hierdie verslae was die resultate van 'n multi-jaar beraadslagings deur panele van kundiges met baie geleenthede vir insette van 'n verskeidenheid van belanghebbendes.
Eerstens, in 1974, in reaksie op etiese mislukkings deur navorsers, soos die berugte Tuskegee Sifilis Studie (sien Historiese bylaag), die Amerikaanse Kongres het 'n nasionale kommissie aan etiese riglyne vir navorsing met mense te skryf. Na vier jaar van samekoms na die Belmont Konferensiesentrum, die groep wat die Belmont Verslag, 'n skraal, maar kragtige dokument. Die Belmont Verslag is die intellektuele basis vir die gemeenskaplike reël, die stel van regulasies menslike vakke navorsing wat Institusionele Review Boards (IRBs) is getaak met die handhawing van (Porter and Koski 2008) .
Toe, in 2010, in reaksie op die etiese mislukkings van rekenaar sekuriteit navorsers en die probleme van die toepassing van die idees in die Belmont Verslag aan digitale era navorsing, die Amerikaanse regering-spesifiek die Departement van Binnelandse Veiligheid-het 'n blou-lint kommissie te skryf 'n leidende etiese raamwerk vir navorsing wat inligting- en kommunikasietegnologie (IKT). Die resultate van hierdie poging was die Menlo Verslag (Dittrich, Kenneally, and others 2011) .
Saam die Belmont Verslag en die Menlo Verslag bied vier beginsels wat etiese oorwegings kan lei deur navorsers: Respek vir Persone, goedwilligheid, Justisie, en respek vir wet en openbare belang. Die toepassing van hierdie vier beginsels in die praktyk is dit nie altyd maklik, en dit kan moeilik balansering vereis. Die beginsels is egter help verduidelik trade-offs, stel veranderinge aan Navorsingsontwerpe en navorsers in staat stel om hul redenasie te verduidelik aan mekaar en die algemene publiek.